強迫性障害とは

強迫性障害

患者様自身も無駄な行為だと頭の中ではわかってはいるものの、強迫観念という心配や疑念、不吉な予感支配されてしまい、それを振り払うための行動をするようになります。これを強迫行為と言います。これで不安を打ち消したつもりでも、しばらくするとまた強迫観念が浮かび上がってきて、また強迫行為を繰り返すようになります。これを繰り返すことで、日常生活に支障が出ている状態を強迫性障害と言います。

例えば、外出をする際に普通の人であれば一度戸締りを確認すれば安心して出かけますが、強迫性障害の患者様の場合、1度確認しても再び強迫観念が募ってしまい、それを払拭するためにもう一度強迫行為を行います。また少し時間が経過すると強迫観念が現れて、強迫行動を繰り返す――。このやり取りで1時間ほど費やし、学校や職場に遅刻する、あるいは外出そのものをしなくなるなど、日常生活に影響が出るようになるのです。

強迫性障害でよくみられる症状

  • 汚れや細菌汚染を恐れて何度も手洗いや洗濯、入浴などを繰り返す(不潔恐怖)
  • 何度も何度も窓や玄関のカギ、ガス栓、電気器具のスイッチなどを確認する(確認行為)
  • 誰かに危害を加えたのではないかと心配になり、通って来た道を戻って確認する(加害恐怖)
  • 自分の決めた回数や手順に沿って物事を行わないと不安になり、それに従う(儀式行為)
  • 物の位置や左右対称性、数字などにこだわりがあり、それから外れると不安になる(物の配置や対称性、数字などへのこだわり) など

発症の原因について

原因については、特定されていません。脳内の神経伝達物質のひとつであるセロトニンの異常が指摘されていますが、はっきりとはわかっていません。欧米では、全人口の1~2%の割合で強迫性障害の患者様がいるとされています。

治療について

主に薬物療法と精神療法(認知行動療法)を併用します。薬物療法では一般的に抗うつ薬のSSRIを用います。薬の使用によって状態が安定してきたら認知行動療法のひとつでもある曝露反応妨害法も行っていきます。これは強迫症状が出やすい環境をあえて整備し、強迫観念によって募る不安があっても強迫行為をさせないようにするというものです。